As doenças cardiovasculares afetam pessoas cada vez mais jovens e surgem, em média, 10 anos mais cedo. Na década de 1980, os infartos eram raros em pessoas com 50 anos. Hoje, é comum pacientes na faixa dos 40 manifestarem anomalias no coração. Aliadas à vida sedentária e estressante, as principais causas são hipertensão e obesidade.
Pesquisas do Ministério da Saúde apontam que aumenta a população de obesos no Brasil. Em 2006, o levantamento mostrou um total de 11,4% de pessoas obesas. No ano seguinte, esse percentual subiu para 12,9%. No ano passado, foram registrados 13% de adultos obesos, sendo o índice maior no grupo de mulheres (13,6%) do que no de homens (12,4%).
A porção de crianças e adolescentes acima do peso corresponde a 5%. A obesidade na infância é o mais importante fator de risco para doenças cardiovasculares na vida adulta. Cerca de 60% dos adultos obesos foram crianças obesas. A parcela de pequenos hipertensos também fica em 5%, ligando o problema com o aumento de peso. A pressão alta (pressão arterial maior ou igual a 140/90 mmHg) acomete cerca de 26% de adultos e a metade não se trata.